Toán SAT & PSAT 2026‑27: ngày thi, cấu trúc, thời gian và số câu hỏi

Bốn kỳ thi, thực chất là một. Đó là điều hữu ích nhất cần biết về SAT Suite, và cũng là điều gần như không ai nói với phụ huynh. Bài PSAT 8/9 mà học sinh lớp 8 làm vào tháng Mười, bài PSAT 10 của lớp 10 vào tháng Ba, bài PSAT/NMSQT của lớp 11 vào mùa thu, và chính kỳ SAT — đó không phải bốn kỳ thi khác nhau đòi hỏi bốn kế hoạch ôn khác nhau. Chúng dài bằng nhau, có cùng số câu hỏi, bao phủ cùng bốn lĩnh vực toán, và được chấm trên một thang điểm liên thông. Thứ thay đổi giữa các bậc là mức độ mà câu hỏi đẩy học sinh đi xa tới đâu.

Bài viết này tập hợp những gì College Board công bố về cả bốn kỳ thi — ngày thi, cấu trúc, thời gian, số câu hỏi và nội dung toán — để một gia đình có thể lập kế hoạch hai năm hướng tới SAT, thay vì phản ứng theo kỳ thi mà nhà trường thông báo kế tiếp. Mọi con số dưới đây đều lấy từ đặc tả do chính College Board công bố, và nguồn được liệt kê ở cuối trang.

Lịch 2026-27, gom về một chỗ

SAT Suite tách thành hai thế giới lịch trình rất khác nhau, và nhầm lẫn giữa chúng là sai lầm lập kế hoạch phổ biến nhất mà chúng tôi thấy.

Các bài ở bậc PSAT do nhà trường tổ chức trong một khung thời gian thi (testing window). Gia đình không đăng ký, không chọn ngày và không nộp lệ phí cho College Board. Nhà trường chọn một ngày trong khung đó và báo cho học sinh. Với đợt mùa thu 2026, khung thời gian cho mọi bài thi bậc PSAT là từ 1 tháng Mười đến 30 tháng Mười năm 2026, và chỉ riêng mùa thu đó, các trường còn có thể tổ chức PSAT/NMSQT vào thứ Bảy ngày 17 tháng Mười năm 2026. Các học khu có thể tổ chức thi vào bao nhiêu ngày trong khung tùy nhu cầu.

SAT được tổ chức vào những ngày cuối tuần cố định trên toàn quốc, học sinh tự đăng ký, với hạn chót thường trước mỗi ngày thi khoảng hai đến ba tuần.

Các hạn chót kết thúc lúc 11:59 tối giờ miền Đông Hoa Kỳ. Nhiều học sinh còn thi SAT trong đợt School Day do học khu sắp xếp; đó là một lịch riêng do địa phương ấn định.

Phần mùa xuân của lịch thuộc về các bậc thấp hơn. PSAT 10 được tổ chức trong khung từ 1 tháng Ba đến 30 tháng Tư năm 2027. PSAT 8/9 thì không có mùa cố định: trường có thể tổ chức trong khung mùa thu hoặc khung mùa xuân, và chọn khung nào là quyết định của học khu. Nếu bạn không biết trường mình dùng khung nào, người điều phối thi hoặc cố vấn học đường biết — thông tin này không được công bố tập trung, và đoán sai thì mất cả một học kỳ chuẩn bị.

Mỗi bậc dùng để làm gì, và ai thi

Bốn bậc tương ứng với các khối lớp, nhưng đó là mặc định chứ không phải quy tắc.

Chỉ một trong số này mang hệ quả vượt ra ngoài thông tin, và điều đó đáng nói cho chính xác. PSAT/NMSQT là bài thi xét tư cách của chương trình học bổng National Merit, và chỉ đợt thi năm lớp 11 mới được tính cho mục đích ấy. Học sinh lớp 10 làm bài PSAT/NMSQT — một số trường có tổ chức — vẫn nhận điểm và có buổi luyện tập hữu ích, nhưng không phải đang dự tranh học bổng.

Ba bài còn lại là bài chẩn đoán. Đó không phải lý do để xem nhẹ chúng. Kết quả PSAT 8/9 ở lớp 9 cho gia đình biết, trọn hai năm trước khi điều đó trở nên quan trọng, rằng phần toán có đang đi đúng hướng hay không. Không có gì khác trong lịch học của nhà trường làm được điều đó.

Cấu trúc: điều học sinh thực sự đối mặt

Mọi bài thi trong SAT Suite kỹ thuật số đều có cùng một hình dạng. College Board nêu tổng thể rất rõ ràng: 2 giờ 14 phút và 98 câu hỏi, chia thành hai phần.

Mười phút nghỉ nằm giữa hai phần, nên tính từ lúc vào đến lúc ra, buổi thi kéo dài khoảng hai tiếng rưỡi chứ không phải đúng 2 giờ 14 phút làm bài.

Không phải câu nào cũng được tính điểm. Mỗi mô-đun có một số ít câu thử nghiệm (pretest) mà College Board đang chạy thử cho các kỳ thi sau, và chúng không ảnh hưởng đến điểm. Ở phần Reading and Writing, mỗi mô-đun có 25 câu tính điểm và 2 câu thử nghiệm; ở phần Math là 20 câu tính điểm và 2 câu thử nghiệm. Vậy trong 98 câu học sinh làm, 90 câu được chấm và 8 câu thì không — và không có cách nào biết câu nào là câu nào, đó chính là chủ ý. Hãy làm hết.

Bài thi thích ứng, và điều đó thay đổi cách phân bổ thời gian

Mỗi phần gồm hai mô-đun, và mô-đun thứ hai được chọn dựa trên kết quả ở mô-đun đầu. Mô-đun đầu chứa hỗn hợp rộng gồm câu dễ, trung bình và khó; tùy học sinh làm ra sao, mô-đun thứ hai sẽ khó hơn hoặc dễ hơn. Một mô-đun thứ hai khó hơn không phải hình phạt — đó là con đường dẫn tới vùng điểm cao.

Từ đó có hai hệ quả thực tế. Thứ nhất, mô-đun đầu có sức nặng vượt quá số câu của chính nó, vì nó quyết định học sinh sẽ gặp mô-đun thứ hai nào. Thứ hai, không thể nhảy tới trước: trong một mô-đun bạn di chuyển tự do, nhưng mô-đun đã nộp thì đóng lại. Việc quản lý thời gian diễn ra trong chiếc hộp 32 hoặc 35 phút, không phải trên toàn bộ phần thi.

Phần Math, chi tiết

Math là 44 câu trong 70 phút — trung bình khoảng 95 giây mỗi câu, dù trên thực tế những câu đầu của mỗi mô-đun nên được giải nhanh hơn thế và những câu cuối chậm hơn, bởi trong mỗi mô-đun các câu được xếp từ dễ đến khó.

Phần lớn là trắc nghiệm. Khoảng 25% là câu tự điền đáp án (student-produced response), học sinh gõ đáp án thay vì chọn. Dạng này đáng luyện riêng: người chỉ quen chọn một trong bốn phương án sẽ mất thời gian và mất tự tin ngay lần đầu không có gì để chọn, và cách thử ngược từ đáp án cũng không còn dùng được.

Được dùng máy tính trong toàn bộ phần Math. Không có phần cấm máy tính riêng — định dạng kỹ thuật số đã bỏ sự chia tách đó. Ứng dụng thi có sẵn máy tính vẽ đồ thị tích hợp, và học sinh cũng có thể mang máy tính riêng đã được chấp thuận. Cả hai điều đều quan trọng: nên học dùng công cụ tích hợp trước ngày thi thay vì gặp nó lần đầu tại phòng thi, và ai quen máy tính của mình thì vẫn được dùng.

Bốn lĩnh vực nội dung toán

Đặc tả của College Board chia phần Math thành bốn lĩnh vực nội dung với tỷ trọng đã công bố.

Có hai điều trong bảng này đáng để ý. Thứ nhất là sự cân đối: đại số tuyến tính và phi tuyến cộng lại chiếm khoảng 70% phần thi. Học sinh thoải mái với đường thẳng, hệ phương trình, phương trình bậc hai, hàm mũ và ký hiệu hàm số thì đã nắm phần lớn phần Math, bất kể trực giác về "mẹo SAT" nói gì. Hình học, thứ mà nhiều gia đình cho là chiếm ưu thế, chỉ vào khoảng một câu trong bảy.

Thứ hai là chú thích quan trọng với bậc thấp nhất. Lĩnh vực này mang tên Geometry and Trigonometry ở SAT, PSAT/NMSQT và PSAT 10, nhưng chỉ là Geometry ở PSAT 8/9 — PSAT 8/9 không có câu hỏi lượng giác. Đó là phát biểu công bố rõ ràng nhất về khác biệt giữa các bậc: không phải cấu trúc, không phải số câu, mà là nội dung vươn tới đâu.

Các bậc khác nhau ở chỗ nào, khi trông y hệt nhau

Nếu cả bốn bài đều 98 câu trong 2 giờ 14 phút trên cùng bốn lĩnh vực, vậy điều gì thực sự tách PSAT 8/9 khỏi SAT? Độ khó và tầm với. Câu hỏi được viết ở mức phù hợp với khối lớp, và trần nội dung dâng lên theo từng bậc thang — lượng giác xuất hiện từ bậc PSAT 10 là ví dụ được nêu rõ.

Vì vậy một bộ bài luyện quan trọng hơn một đề thi thử. Làm trọn một đề SAT ở lớp 9 chỉ tạo ra một con số nản lòng và rất ít thông tin chẩn đoán. Làm các bài ở mức PSAT 8/9 trong đúng bốn lĩnh vực ấy tạo ra thứ học sinh có thể hành động được, và xây nên sự thuần thục khiến bậc kế tiếp cảm thấy vẫn là bài thi cũ chứ không phải một bài thi mới.

Cũng vì vậy, "ôn thi SAT" là cách khung sai ở lớp 8 hay lớp 9, và là cách khung đúng ở lớp 11. Chiếc thang này được thiết kế để leo sớm chứ không phải để lặp lại: học sinh thấy bậc của mình đã dễ thì nên đi lên, thay vì thi lại.

Điểm số, và gia đình nên đọc gì từ đó

SAT Suite được báo cáo trên thang điểm dọc (vertical score scale), nghĩa là điểm ở các bậc khác nhau trong bộ được thiết kế để so sánh với nhau. Điểm PSAT 10 và điểm SAT nằm trên cùng một thang liên thông, nên tiến bộ suốt hai năm hiện ra như một đường liền chứ không phải bốn con số rời rạc. Đó là lập luận thực tế cho việc coi trọng các bậc thấp: chúng là cách duy nhất để thấy xu hướng trước khi có điểm số thật sự quan trọng.

Báo cáo điểm còn kèm các ngưỡng tham chiếu (benchmark) — dấu hiệu cho biết học sinh có đang trên đà làm được công việc ở trình độ đại học hay không. Một ngưỡng bị hụt ở lớp 9 là vấn đề hai năm với đường băng hai năm. Cũng ngưỡng đó bị hụt vào mùa xuân lớp 11 là một cuộc trò chuyện khó khăn hơn nhiều.

Math chiếm bao nhiêu trong điểm cuối cùng?

Đúng một nửa, ở mọi điểm tổng trong bộ SAT Suite — và điều này đáng biết trước khi quyết định chia thời gian ôn tập. College Board báo cáo mỗi bài thi bằng hai điểm phần có cùng thang, và điểm tổng là tổng của hai điểm ấy.

Vậy một điểm Math đáng giá đúng bằng một điểm Reading and Writing ở mọi nơi, trừ đúng một chỗ — và chỗ đó lại chính là thứ các gia đình hay nhắm tới nhất.

Chỉ số xét chọn National Merit không chia 50-50. National Merit Scholarship Corporation tính bằng cách nhân đôi điểm phần Reading and Writing, cộng điểm phần Math, rồi chia cho mười, trên thang 48–228. Do đó Reading and Writing chiếm hai phần ba chỉ số này còn Math một phần ba. PSAT 8/9 hoàn toàn không có Chỉ số xét chọn.

Cách hiểu thực tế: nếu mục tiêu là điểm tổng SAT cao hơn, Math và Reading and Writing xứng đáng được đầu tư ngang nhau. Nếu mục tiêu cụ thể là National Merit, Reading and Writing mới là đòn bẩy nặng hơn, và một kế hoạch chỉ dựa vào luyện toán đang tối ưu một phần ba nhỏ hơn của chỉ số ấy.

National Merit, nói cho chính xác

PSAT/NMSQT là bài duy nhất trong bộ dẫn tới chương trình học bổng National Merit, và College Board nêu giới hạn rất rõ: học sinh làm PSAT 10 hoặc PSAT 8/9 không nhận điểm Chỉ số xét chọn NMSC và không được xét vào chương trình. Học sinh lớp 10 làm PSAT/NMSQT cũng ở tình thế đó — chỉ số vẫn có, nhưng chỉ đợt thi năm lớp 11 mới là đợt xét tư cách.

National Merit Scholarship Corporation dùng Chỉ số xét chọn làm bước sàng lọc đầu tiên với học sinh tham gia các chương trình học bổng của họ. Ở giai đoạn này, cơ chế chỉ có vậy: một con số tính từ hai điểm phần, với trọng số như biểu đồ trên — Reading and Writing nhân đôi, Math tính một lần, tổng chia cho mười, trên thang 48–228.

Ba hệ quả mà gia đình nên đưa vào kế hoạch.

• Năm học quan trọng hơn điểm số. Một bài PSAT/NMSQT xuất sắc ở lớp 10 để lại sự luyện tập và một chẩn đoán hữu ích, không hơn. Nếu mục tiêu là National Merit, khung tháng Mười của lớp 11 là cuộc hẹn duy nhất không thể dời.
• Reading and Writing là đòn bẩy nặng hơn, theo thiết kế. Hai phần ba chỉ số so với một phần ba của Math. Học sinh mạnh hơn hai trăm điểm ở Math so với Reading and Writing, xét riêng cuộc thi này, đang mạnh ở nửa nhẹ hơn.
• Bỏ lỡ kỳ thi không đương nhiên là hết. College Board hướng những học sinh không thể dự PSAT/NMSQT nhưng muốn vào chương trình tới mục National Merit Scholarship Program trong PSAT/NMSQT Student Guide, nơi giải thích cách yêu cầu thông tin về một lối vào thay thế. Yêu cầu đó có mốc thời gian riêng, nên hãy đọc sớm chứ đừng đợi khung thi khép lại.

Những gì diễn ra sau chỉ số — bao nhiêu học sinh được ghi nhận, mức sàn Semifinalist ở một bang cụ thể là bao nhiêu, Finalist phải nộp những gì — do National Merit Scholarship Corporation quy định chứ không phải College Board, và thay đổi theo từng năm. Chúng tôi cố ý không in những con số đó ở đây: một mức sàn trích từ chu kỳ năm ngoái đúng là loại số liệu mà gia đình dựa vào để lập kế hoạch rồi mới phát hiện nó chưa bao giờ là của mình. Hãy lấy trực tiếp từ NMSC, theo đúng niên khóa của bạn.

Một lộ trình chuẩn bị thực tế

Các mốc ngày ở trên hàm ý một nhịp, và nhịp đó đáng được viết ra.

• Cuối hè sang tháng Chín. Nếu học sinh lớp 11 thi PSAT/NMSQT trong khung tháng Mười, đây là giai đoạn ôn, và nó ngắn. Sáu tuần luyện toán đều đặn dịch chuyển điểm số nhiều hơn hai tuần cuống cuồng.
• Tháng Giêng đến tháng Hai. Học sinh lớp 10 hướng tới khung PSAT 10 mở ngày 1 tháng Ba. Học sinh lớp 9 ở học khu thi mùa xuân cũng chung chiếc đồng hồ ấy.
• Mùa xuân lớp 11. Các ngày thi tháng Ba, tháng Năm và tháng Sáu là lần thử nghiêm túc đầu tiên với phần lớn học sinh, và vẫn chừa chỗ để thi lại vào mùa thu lớp 12.
• Mùa thu lớp 12. Các ngày tháng Tám, tháng Chín, tháng Mười và tháng Mười Một là những đợt cuối còn kịp thoải mái cho phần lớn hạn nộp hồ sơ. Hãy kiểm tra hạn của từng trường thay vì phỏng đoán.

Xuyên suốt tất cả, đơn vị làm việc hữu ích là một bộ bài ngắn và đều đặn trong bốn lĩnh vực nói trên, chứ không phải một đề thi đầy đủ làm thi thoảng. Đề đầy đủ để đo lường; bộ bài luyện để tiến bộ.

Phần luyện tập của chúng tôi nằm ở đâu

Chúng tôi biên soạn bài luyện Toán SAT và PSAT ở cả bốn bậc: PSAT 8/9, PSAT 10, PSAT/NMSQT và SAT. Mỗi bậc lấy từ đúng bốn lĩnh vực toán của College Board, viết ở độ khó mà bậc đó thực sự chạm tới, nên học sinh lớp 9 không bị đưa cho một đề SAT chỉ ít câu hơn.

Có hai điều cần nói thẳng. Chúng tôi chỉ làm phần Toán. Reading and Writing là kỹ năng khác, dạy theo cách khác, và làm nửa vời sẽ tệ hơn là không làm. Nếu mục tiêu của bạn là National Merit, hãy biết rằng chỉ số xét chọn của chương trình đó tính Reading and Writing nặng hơn Math — luyện ở đây chuẩn bị tốt một nửa kỳ thi, không phải toàn bộ.

Và mọi câu hỏi đều do chúng tôi tự viết. Không có gì là đề thi cũ, mọi đáp án đều được tính lại một cách độc lập thay vì tin sẵn, và mỗi trang bậc thi đều có bài kiểm tra miễn phí để bạn tự đánh giá độ khó trước khi quyết định bất cứ điều gì. Hãy bắt đầu ở bậc đúng với khối lớp của mình, và đi lên khi nó không còn khó nữa.

Texas CBE™ là một nền tảng luyện tập độc lập. SAT®, PSAT/NMSQT® và PSAT® là các nhãn hiệu đã đăng ký của College Board; College Board không tài trợ và không xác nhận trang này, và chúng tôi không liên kết (not affiliated) với College Board hay National Merit Scholarship Corporation. Ngày thi và khung thời gian thi do College Board ấn định và thay đổi hằng năm; các mốc ở trên thuộc chu kỳ 2026-27 và nên được xác nhận với College Board hoặc người điều phối thi của trường trước khi bạn lập kế hoạch dựa vào chúng.