Bài 5.4 — Các Hệ Thống Sản Xuất Nông Nghiệp và Nông Nghiệp Doanh Nghiệp (Agribusiness)

Không phải trang trại nào cũng tồn tại vì cùng mục đích hoặc hoạt động ở cùng quy mô, và AP Human Geography sắp xếp sản xuất nông nghiệp theo hai trục chồng lấn: tự cung tự cấp so với thương mại, và thâm canh so với quảng canh. Xếp chồng lên cả hai là nông nghiệp doanh nghiệp (agribusiness), sự tái tổ chức doanh nghiệp hiện đại của canh tác đã định hình lại nơi và cách phần lớn lương thực thương mại thực sự được sản xuất.

Nông nghiệp tự cung tự cấp

Nông nghiệp tự cung tự cấp mô tả canh tác nhằm nuôi sống hộ gia đình hoặc cộng đồng địa phương của chính người nông dân thay vì bán ra thị trường rộng lớn hơn, và nó có một số hình thức riêng biệt có thể nhận diện được. Canh tác luân canh (Shifting cultivation), thường được gọi là nương rẫy (swidden) hay nông nghiệp "đốt nương làm rẫy," được thực hành khắp các vùng rừng mưa nhiệt đới của lưu vực Amazon, Trung Phi, và Đông Nam Á. Nông dân dọn một mảnh rừng nhỏ bằng cách chặt và đốt thảm thực vật, việc này tạm thời làm giàu đất nhiệt đới mỏng, nghèo dinh dưỡng bằng tro, trồng trọt trên mảnh đất đó trong hai đến bốn mùa vụ, rồi bỏ hoang nó một khi năng suất giảm, chuyển sang một mảnh đất mới và để mảnh cũ tái sinh thành rừng trong mười đến hai mươi năm. Hệ thống này hỗ trợ mật độ dân số rất thấp trên mỗi đơn vị đất, vì phần lớn khu rừng xung quanh phải được để bỏ hoang tại bất kỳ thời điểm nào.

Du mục chăn thả (Pastoral nomadism) là một hình thức tự cung tự cấp thứ hai, trong đó người chăn thả di chuyển gia súc — thường là dê, cừu, lạc đà, hoặc bò tùy vùng — qua vùng đất khô cằn và bán khô cằn để tìm kiếm nước và thức ăn theo mùa, thay vì canh tác bất kỳ mảnh đất cố định nào. Nó vẫn phổ biến nhất ở vùng Sahel và Sừng châu Phi, các phần của Trung Á, và Bán đảo Ả Rập, và đại diện cho một sự thích nghi với những môi trường quá khô cằn cho canh tác cây trồng đáng tin cậy.

Nông nghiệp tự cung tự cấp thâm canh, ngược lại, áp dụng lượng lao động khổng lồ vào những mảnh đất nhỏ và hỗ trợ một số mật độ dân số nông thôn cao nhất trên Trái Đất. Tự cung tự cấp thâm canh với lúa nước chiếm ưu thế mô tả canh tác lúa nước trên ruộng lúa của phần lớn Nam và Đông Á, bao gồm đồng bằng sông Hằng và miền nam trồng lúa của Trung Quốc, nơi các cánh đồng được cố ý làm ngập nước, làm ruộng bậc thang trên sườn đồi khi cần thiết, và được canh tác gần như hoàn toàn bằng tay và sức kéo động vật trên nhiều hộ gia đình trên mỗi mẫu đất. Tự cung tự cấp thâm canh không có lúa nước chiếm ưu thế mô tả canh tác mảnh đất nhỏ đòi hỏi nhiều lao động tương tự ở các vùng quá khô, lạnh, hoặc đồi núi cho lúa nước, trồng các loại cây như lúa mì, lúa mạch, và đậu đỗ thay vào đó, phổ biến khắp phần lớn nội địa Nam Á và các phần của Đồng bằng Bắc Trung Quốc.

Nông nghiệp thương mại

Nông nghiệp thương mại được sản xuất rõ ràng để bán, và các nhà địa lý học một lần nữa nhận ra một số loại đặc trưng theo vùng. Canh tác cây trồng và chăn nuôi hỗn hợp, được minh họa bởi Vành đai Ngô (Corn Belt) của Hoa Kỳ khắp Iowa và Illinois, trồng các cây trồng thức ăn gia súc như ngô và đậu nành sau đó phần lớn được dùng làm thức ăn cho gia súc được nuôi trên cùng trang trại, tích hợp sản xuất cây trồng và động vật vào một hoạt động duy nhất. Chăn nuôi bò sữa, theo logic của von Thünen từ Bài 5.2, tập trung không cân xứng gần các thị trường đô thị vì sữa tươi rất dễ hư hỏng, và nó chiếm ưu thế ở một dải đông bắc và trung tây trên của Hoa Kỳ đôi khi được gọi là vành đai sữa. Canh tác ngũ cốc trồng lúa mì và các loại ngũ cốc khác cụ thể để tiêu thụ trực tiếp cho con người thay vì thức ăn gia súc, tập trung ở các vùng như vành đai lúa mì Mỹ và Canada và thảo nguyên Ukraine. Chăn nuôi gia súc (Ranching), đối tác thương mại của du mục chăn thả, nuôi gia súc để bán trên các diện tích đất lớn ở các vùng bán khô cằn như miền Tây nước Mỹ và đồng cỏ pampas của Argentina. Nông nghiệp Địa Trung Hải chuyên về các loại cây trồng đặc sản giá trị cao — nho, ô liu, cam quýt, và các loại trái cây khác — phù hợp với khí hậu mùa đông ẩm, mùa hè khô ôn hòa được tìm thấy không chỉ quanh chính Biển Địa Trung Hải mà còn ở một số ít vùng có khí hậu tương tự trên toàn thế giới, bao gồm Thung lũng Trung tâm California và các phần của Chile và Nam Úc. Nông nghiệp đồn điền, trong lịch sử gắn liền với chủ nghĩa thực dân châu Âu, sản xuất một cây trồng thương mại duy nhất — đường, cà phê, chuối, cao su, hoặc bông trong số những loại phổ biến nhất — để xuất khẩu, thường trên các diện tích đất lớn ở các vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới, và nó vẫn là một trong những liên kết sống động rõ ràng nhất giữa địa lý chính trị của chủ nghĩa thực dân đã đề cập trong Đơn vị 4 và địa lý nông nghiệp của Đơn vị 5.

Thâm canh so với quảng canh

Cắt ngang qua sự phân biệt tự cung tự cấp-thương mại là một trục riêng biệt: bao nhiêu lao động và vốn được áp dụng trên mỗi đơn vị đất. Nông nghiệp thâm canh (Intensive agriculture) — canh tác lúa nước và làm vườn thị trường là những ví dụ rõ ràng nhất — áp dụng lượng lớn lao động, phân bón, hoặc vốn vào một mảnh đất tương đối nhỏ để tối đa hóa năng suất trên mỗi mẫu, và có xu hướng xuất hiện ở nơi đất khan hiếm hoặc đắt tương đối so với lao động. Nông nghiệp quảng canh (Extensive agriculture) — chăn nuôi gia súc và du mục chăn thả là những ví dụ rõ ràng nhất — áp dụng tương đối ít đầu vào trên mỗi mẫu trên một tổng diện tích đất lớn, và có xu hướng xuất hiện ở nơi đất rẻ hoặc dồi dào tương đối so với lao động và vốn. Đây là chính sự đánh đổi nền tảng mà von Thünen đã xây dựng mô hình của mình xung quanh, được áp dụng ở đây như một sự phân loại chung thay vì một mô hình vòng dựa trên khoảng cách.

Chuyên môn hóa khu vực và lợi thế so sánh

Không loại thương mại nào trong số này được phân bố ngẫu nhiên. Sự kết hợp khí hậu, đất đai, địa hình, và khoảng cách đến thị trường của mỗi vùng thúc đẩy nông dân thương mại hướng tới bất kỳ loại nào mang lại lợi nhuận mạnh nhất, một mô hình mà các nhà địa lý học mô tả bằng khái niệm kinh tế về lợi thế so sánh — một vùng chuyên môn hóa sản phẩm nông nghiệp mà nó có thể sản xuất hiệu quả nhất so với các lựa chọn thay thế của nó, sau đó trao đổi cho phần còn lại. Đất băng hà sâu và lượng mưa mùa hè đáng tin cậy của Vành đai Ngô Hoa Kỳ ưu tiên canh tác cây trồng-gia súc hỗn hợp hơn chăn nuôi; miền Tây bán khô cằn của Hoa Kỳ thiếu lượng mưa cho canh tác ngũ cốc thâm canh nhưng hỗ trợ chăn thả quảng canh; khí hậu Địa Trung Hải của California hỗ trợ sản xuất trái cây và rau đặc sản mà khí hậu Vành đai Ngô không thể sánh được. Cùng logic này giải thích tại sao nông nghiệp đồn điền tập trung cụ thể ở vùng nhiệt đới — đường, cà phê, và cao su đều đòi hỏi điều kiện ấm, ẩm, không có sương giá không có sẵn ở các vĩ độ cao hơn, chính xác đó là lý do tại sao các cường quốc thực dân thiết lập các hệ thống đồn điền ở các thuộc địa nhiệt đới thay vì các thuộc địa ôn đới.

Nông nghiệp doanh nghiệp: sự tái tổ chức doanh nghiệp của canh tác

Nông nghiệp doanh nghiệp (Agribusiness) mô tả xu hướng, đang tăng tốc trong suốt thế kỷ 20 và tiếp tục ngày nay, hướng tới các tập đoàn lớn, thường đa quốc gia kiểm soát nhiều giai đoạn của chuỗi sản xuất lương thực thay vì một nông dân độc lập duy nhất kiểm soát tất cả các giai đoạn đó. Một cơ chế then chốt là tích hợp theo chiều dọc (vertical integration), trong đó một công ty sở hữu hoặc kiểm soát theo hợp đồng nhiều giai đoạn liên kết — cung cấp hạt giống và đầu vào, trồng trọt, chế biến, và phân phối — mà trước đây được xử lý bởi các tác nhân độc lập, riêng biệt. Canh tác theo hợp đồng (Contract farming) là một thỏa thuận liên quan trong đó một nông dân về danh nghĩa độc lập trồng một loại cây trồng hoặc nuôi gia súc theo đúng thông số kỹ thuật của một tập đoàn theo một hợp đồng ràng buộc, nhận được đầu vào được đảm bảo và người mua được đảm bảo để đổi lấy sự độc lập giảm bớt đối với các quyết định canh tác, một thỏa thuận phổ biến trong sản xuất gia cầm của Mỹ, chẳng hạn.

Một số ít công ty thống trị các mắt xích cụ thể trong chuỗi nông nghiệp doanh nghiệp toàn cầu: Cargill và Archer-Daniels-Midland (ADM) trong giao dịch và chế biến ngũ cốc, Tyson Foods trong chế biến gia cầm và thịt, và Bayer (đã mua lại Monsanto năm 2018) trong hạt giống biến đổi gen được cấp bằng sáng chế và hóa chất nông nghiệp. Sự tập trung ở quy mô này mang lại cho các công ty nông nghiệp doanh nghiệp quyền lực đáng kể đối với giá trả cho nông dân và giá tính cho người tiêu dùng, và những người chỉ trích chỉ ra sa mạc lương thực (food deserts) — các khu vực đô thị và nông thôn có khả năng tiếp cận hạn chế với thực phẩm tươi, phải chăng — như một hậu quả xã hội hạ nguồn của một hệ thống lương thực ngày càng được tổ chức xung quanh chế biến tập trung và phân phối tầm xa thay vì các mạng lưới trang trại-đến-thị trường địa phương.

Vì sao điều này quan trọng đối với kỳ thi

Hãy sẵn sàng khớp một tình huống canh tác được mô tả với loại chính xác của nó theo cả hai trục — tự cung tự cấp hay thương mại, thâm canh hay quảng canh — và gọi tên loại khu vực cụ thể (canh tác luân canh, du mục chăn thả, tự cung tự cấp thâm canh lúa nước, cây trồng-gia súc hỗn hợp, chăn nuôi bò sữa, canh tác ngũ cốc, chăn nuôi gia súc, Địa Trung Hải, hoặc đồn điền). Một câu mẫu hữu ích: "Khi các công ty nông nghiệp doanh nghiệp tích hợp theo chiều dọc việc cung cấp hạt giống, trồng trọt, chế biến, và phân phối dưới các thỏa thuận canh tác theo hợp đồng, nông nghiệp thương mại đã trở nên chuyên sâu về vốn hơn và tập trung về mặt địa lý hơn, ngay cả khi phần lớn dân số nông thôn của thế giới đang phát triển vẫn phụ thuộc vào các hệ thống tự cung tự cấp phần lớn chưa bị ảnh hưởng bởi sự hợp nhất đó."