Bài 6.4 — Thách Thức Bền Vững Đô Thị: Sự Lan Rộng, Chỉnh Trang Đô Thị Hóa, Sa Mạc Lương Thực, và Nhà Ở

Tăng trưởng không miễn phí. Khi các thành phố mở rộng ra ngoài và dân số nội bộ của chúng thay đổi theo thời gian, chúng tạo ra một tập hợp vấn đề lặp lại xuất hiện, dưới một số hình thức, ở gần như mọi khu vực đô thị trên Trái Đất. Bài học này đề cập đến bốn vấn đề được kiểm tra nhiều nhất: sự lan rộng ra ngoài của phát triển mật độ thấp, sự biến đổi bên trong của các khu phố thông qua chỉnh trang đô thị hóa (gentrification), sự phân phối không đồng đều của khả năng tiếp cận thực phẩm lành mạnh, và cuộc khủng hoảng khả năng chi trả trong thị trường nhà ở đô thị — cùng với các công cụ chính sách chính mà các nhà địa lý học liên kết với việc giải quyết mỗi vấn đề.

Sự lan rộng đô thị (Urban sprawl)

Sự lan rộng là sự mở rộng ra ngoài, mật độ thấp của dấu chân xây dựng của một khu vực đô thị, thường phụ thuộc vào di chuyển bằng ô tô thay vì đi bộ hoặc giao thông công cộng, và thường được đặc trưng bởi phân vùng sử dụng đơn lẻ tách biệt các khu phân lô dân cư khỏi phát triển thương mại và văn phòng, để các chuyến đi hàng ngày — đi làm, đi mua sắm, đi học — đòi hỏi một chiếc ô tô. Sự lan rộng tăng tốc mạnh mẽ ở Hoa Kỳ sau năm 1945 vì một sự kết hợp cụ thể các lý do: Hệ thống Xa lộ Liên bang (Interstate Highway System) đã cắt giảm đáng kể thời gian đi lại giữa các vùng ngoại ô xa và việc làm trung tâm thành phố; các chương trình bảo hiểm thế chấp liên bang khiến việc xây dựng đơn gia đình ngoại ô mới rẻ hơn để tài trợ so với việc cải tạo kho nhà ở đô thị cũ; và các kỹ thuật xây nhà sản xuất hàng loạt khiến các khu phân lô ngoại ô quy mô lớn nhanh chóng và rẻ để xây dựng.

Chi phí của sự lan rộng tự nó là một chủ đề thi lặp lại: cơ sở hạ tầng (đường bộ, đường ống nước và cống rãnh, lưới điện) phải kéo dài trên khoảng cách tuyến tính nhiều hơn nhiều để phục vụ cùng một số lượng người, làm tăng chi phí trên mỗi cư dân của việc duy trì nó; đất nông nghiệp và môi trường sống tự nhiên ở rìa đô thị bị chuyển đổi thành các khu phân lô; sự phụ thuộc vào ô tô làm tăng cả chi phí giao thông hộ gia đình lẫn lượng khí thải carbon bình quân đầu người; và phát triển mật độ thấp khiến giao thông công cộng khó vận hành về mặt tài chính, vì các hệ thống giao thông công cộng cần một mật độ dân số tối thiểu dọc theo một tuyến để hoạt động hiệu quả. Phản ứng chính sách phổ biến nhất là một ranh giới tăng trưởng đô thị (urban growth boundary) — một đường được xác định hợp pháp mà ngoài đó một vùng sẽ không mở rộng nước, cống rãnh, hoặc cơ sở hạ tầng thành phố khác, nhằm buộc phát triển mới xảy ra ở mật độ cao hơn bên trong ranh giới thay vì lan ra ngoài nó. Một chiến lược liên quan, Chủ nghĩa Đô thị Mới (New Urbanism), thúc đẩy thiết kế khu phố có thể đi bộ, sử dụng hỗn hợp — nhà ở, cửa hàng, và nơi làm việc trong khoảng cách đi bộ của nhau — như một giải pháp thay thế có chủ ý cho bố cục tách biệt, phụ thuộc ô tô của sự lan rộng.

Chỉnh trang đô thị hóa (Gentrification)

Chỉnh trang đô thị hóa là quá trình mà một khu phố đô thị trước đây thu nhập thấp hơn, thường bị thiếu đầu tư thu hút những cư dân và đầu tư mới, thu nhập cao hơn, đẩy giá trị tài sản và tiền thuê lên đến mức những cư dân thu nhập thấp hơn dài hạn không còn có thể chi trả để ở lại và bị di dời — thường đi kèm với các doanh nghiệp mới phục vụ dân số thu nhập cao hơn mới đến thay thế các doanh nghiệp từng phục vụ cư dân trước đây của khu phố. Quá trình này thường được khởi động bởi vị trí và kho nhà hiện có của khu phố: nhà ở cũ hơn gần lõi thành phố, thường có kiến trúc đặc biệt nhưng thiếu bảo trì sau nhiều thập kỷ thiếu đầu tư, trở nên hấp dẫn một khi các khu vực lân cận trở nên đắt đỏ đủ để việc cải tạo một tòa nhà cũ trở nên rẻ hơn xây mới.

Cơ chế đáng để gọi tên chính xác là sự di dời (displacement) — không phải mọi cư dân của một khu phố đang chỉnh trang đô thị hóa đều được hưởng lợi từ giá trị tài sản tăng, vì một người thuê nhà, khác với một chủ nhà, không thu được gì từ giá trị tăng đó và thay vào đó chỉ đơn thuần đối mặt với việc tăng tiền thuê mà họ có thể không đủ khả năng chi trả, buộc phải di chuyển. Đây là lý do tại sao chi phí và lợi ích của chỉnh trang đô thị hóa chia tách rõ rệt dọc theo ranh giới giữa chủ nhà và người thuê nhà, và đó cũng là lý do tại sao chỉnh trang đô thị hóa thường được thảo luận cùng với lịch sử của redlining — thực hành giữa thế kỷ 20, được chính thức hóa thông qua các bản đồ cho vay được liên bang hậu thuẫn, từ chối các khoản vay thế chấp và bảo hiểm cho cư dân của một số khu phố nhất định (không cân xứng là các khu phố có cư dân Da đen và các nhóm thiểu số khác) với lý do rằng việc cho vay ở đó được cho là quá rủi ro. Redlining đã kìm hãm đầu tư và quyền sở hữu nhà ở những khu phố đó trong nhiều thập kỷ, đó là một phần lý do tại sao chúng sau này trở nên cũ, bị định giá thấp, và thiếu đầu tư đủ để trở thành mục tiêu chỉnh trang đô thị hóa một khi điều kiện thị trường rộng hơn thay đổi — chính những khu phố mà chính sách từng có hệ thống làm cạn kiệt đầu tư thường là những khu phố sau này được biến đổi nhanh chóng một khi đầu tư quay trở lại.

Sa mạc lương thực (Food deserts)

Một sa mạc lương thực là một khu vực, đô thị hoặc nông thôn, nơi cư dân thiếu khả năng tiếp cận thuận tiện với một cửa hàng tạp hóa dịch vụ đầy đủ có bán sản phẩm tươi sống và các lựa chọn thực phẩm lành mạnh khác, thường được định nghĩa bằng cách sử dụng sự kết hợp của khoảng cách đến cửa hàng tạp hóa dịch vụ đầy đủ gần nhất và tỷ lệ hộ gia đình lân cận không có khả năng tiếp cận đáng tin cậy với một chiếc ô tô. Sa mạc lương thực không được phân bố ngẫu nhiên — chúng tương quan mạnh mẽ với các khu phố thu nhập thấp hơn, vì các cửa hàng tạp hóa dịch vụ đầy đủ là các doanh nghiệp có diện tích lớn, biên lợi nhuận tương đối thấp phụ thuộc vào một mức ngưỡng sức chi tiêu của khách hàng để duy trì lợi nhuận tại một vị trí nhất định (cùng logic ngưỡng từ thuyết vị trí trung tâm trong bài học trước áp dụng trực tiếp ở đây), và các chuỗi cửa hàng tạp hóa trong lịch sử đã miễn cưỡng mở các cửa hàng mới ở những khu phố mà họ đánh giá rằng ngưỡng đó không có khả năng đạt được.

Cư dân của một sa mạc lương thực không có khả năng tiếp cận ô tô đáng tin cậy thường bị phụ thuộc vào các cửa hàng tiện lợi và cửa hàng thức ăn nhanh cho việc mua thực phẩm hàng ngày — những cửa hàng thường có ít hoặc không có sản phẩm tươi sống và nghiêng nặng về thực phẩm chế biến, có thể để lâu — một mô hình mà các nhà địa lý học và các nhà nghiên cứu y tế công cộng liên kết với các kết quả sức khỏe liên quan đến chế độ ăn uống tệ hơn một cách có thể đo lường được ở các khu phố bị ảnh hưởng. Các phản ứng chính sách bao gồm ưu đãi thuế để thu hút các nhà bán tạp hóa dịch vụ đầy đủ vào các khu phố thiếu dịch vụ, hỗ trợ cho các mô hình cửa hàng tạp hóa đô thị định dạng nhỏ hơn và giao sản phẩm cần ngưỡng khách hàng thấp hơn một siêu thị đầy đủ, và hỗ trợ của thành phố cho chợ nông sản và vườn cộng đồng như một sự thay thế một phần, quy mô nhỏ hơn cho một cửa hàng tạp hóa đầy đủ.

Khả năng chi trả nhà ở đô thị

Các vấn đề khả năng chi trả nhà ở xuất hiện bất cứ khi nào nguồn cung nhà ở trong một khu vực đô thị — đặc biệt là nguồn cung nhà ở mới của nó — không theo kịp với sự tăng trưởng về số lượng hộ gia đình muốn sống ở đó, đẩy tiền thuê và giá mua lên nhanh hơn thu nhập địa phương tăng lên. Một ngưỡng thường được trích dẫn định nghĩa một hộ gia đình là gánh nặng chi phí (cost-burdened) nếu nó chi hơn 30% thu nhập của mình cho nhà ở, và gánh nặng chi phí nghiêm trọng trên 50% — một hộ gia đình chi tiêu quá nhiều ngân sách của mình vào nhà ở còn lại ít hơn nhiều cho thực phẩm, chăm sóc sức khỏe, giao thông, và tiết kiệm, đó là lý do tại sao khả năng chi trả được coi là một vấn đề bền vững đô thị riêng biệt tự nó thay vì chỉ là một tác dụng phụ của chỉnh trang đô thị hóa.

Một động lực cấu trúc chính, đặc biệt ở Hoa Kỳ, là phân vùng loại trừ (exclusionary zoning) — các quy tắc sử dụng đất của thành phố hạn chế các khu vực rộng lớn của một thành phố chỉ với nhà ở đơn gia đình riêng biệt mật độ thấp, cấm hợp pháp các tòa nhà chung cư, nhà song lập, hoặc các loại nhà ở mật độ cao hơn khác ngay cả khi nhu cầu về chúng cao. Vì loại phân vùng đó về mặt cơ học giới hạn số lượng nhà ở mới mà một khu vực đất nhất định có thể hợp pháp chứa bất kể nhu cầu trở nên mạnh mẽ như thế nào, nó hạn chế nguồn cung trực tiếp và là một trong những công cụ chính sách được xác định thường xuyên nhất là nguyên nhân của áp lực khả năng chi trả dai dẳng ở các khu vực đô thị nhu cầu cao. Các đề xuất cải cách được thảo luận cùng với vấn đề này bao gồm phân vùng bao gồm (inclusionary zoning), yêu cầu các khu phát triển dân cư mới dành riêng một tỷ lệ đơn vị với tiền thuê dưới mức thị trường, giới hạn thu nhập để đổi lấy các phê duyệt phát triển khác, và đơn giản là nới lỏng các hạn chế mật độ để cho phép hợp pháp nhiều loại nhà ở hơn trên một lô đất nhất định.

Vì sao điều này quan trọng đối với kỳ thi

Bốn chủ đề này thường được kiểm tra bằng cách đưa cho bạn một tình huống hoặc một mô tả dữ liệu ngắn và yêu cầu bạn gọi tên thuật ngữ chính xác và phản ứng chính sách chính xác của nó — vì vậy hãy chính xác về công cụ nào ghép cặp với vấn đề nào: ranh giới tăng trưởng đô thị và Chủ nghĩa Đô thị Mới phản ứng với sự lan rộng; nhận thức về sự phân biệt chủ nhà/người thuê nhà và lịch sử redlining giải thích những tác động không đồng đều của chỉnh trang đô thị hóa; kinh tế học ngưỡng cửa hàng tạp hóa giải thích sa mạc lương thực; và phân vùng loại trừ so với phân vùng bao gồm là một cặp thường bị nhầm lẫn trong các câu hỏi về khả năng chi trả cụ thể vì tên gọi của chúng nghe giống nhau nhưng hoạt động theo các hướng đối lập — một cái hạn chế những gì có thể được xây dựng hợp pháp, cái kia yêu cầu một tỷ lệ xây dựng mới được dành riêng như phải chăng.