Bài 7.3 — Nguồn Gốc và Khuếch Tán Của Cách Mạng Công Nghiệp, và Thuyết Vị Trí Chi Phí Tối Thiểu Của Weber

Trước khoảng năm 1750, hầu như mọi nền kinh tế trên Trái Đất đều vận hành trên cùng các nguồn năng lượng cơ bản: cơ bắp con người và động vật, gió, nước chảy, và đốt gỗ. Những gì xảy ra ở nước Anh trong thế kỷ tiếp theo không chỉ thêm máy móc mới vào thế giới đó — nó đã thay thế chính hệ thống năng lượng và sản xuất nền tảng, và khi làm như vậy nó đã tổ chức lại nơi con người sinh sống, cách hàng hóa di chuyển, và vùng nào của hành tinh trở nên giàu có hay nghèo đói so với nhau. Bài học này đề cập đến nơi Cách mạng Công nghiệp bắt đầu, tại sao nó bắt đầu ở đó thay vì nơi khác, cách nó lan tỏa ra ngoài từ nước Anh trong thế kỷ rưỡi tiếp theo, và lý thuyết vị trí mà các nhà địa lý học sử dụng để giải thích chính xác nơi các nhà máy chọn đặt vị trí một khi công nghiệp hóa đang diễn ra.

Tại sao nước Anh, tại sao lúc đó

Sự cất cánh công nghiệp của nước Anh vào nửa sau thế kỷ 18 không phải là một tai nạn của thiên tài cá nhân đơn thuần — nó dựa trên một gói lợi thế địa lý và thể chế cụ thể hội tụ ở một nơi vào một thời điểm. Nước Anh có các mỏ than lớn, dễ tiếp cận, đặc biệt ở phía bắc và ở xứ Wales, nằm đủ gần các mỏ quặng sắt để hai nguyên liệu thô có thể được kết hợp một cách kinh tế — một sự ghép cặp thiết yếu, vì lò nung chạy bằng than khiến việc luyện sắt trở nên rẻ hơn nhiều và ở quy mô lớn hơn nhiều so với lò nung chạy bằng than củi từng có thể. Nước Anh cũng có một mạng lưới sông ngòi có thể đi lại được dày đặc bất thường và, bắt đầu từ giữa thế kỷ 18, một hệ thống kênh đào đang mở rộng nhanh chóng, có nghĩa là nguyên liệu thô nặng và hàng hóa thành phẩm có thể di chuyển rẻ giữa các mỏ, nhà máy, và cảng — một lợi thế hậu cần mà các vùng nội địa của lục địa châu Âu với các mỏ than phong phú tương đương, chẳng hạn như các phần của Silesia, ban đầu không chia sẻ ở cùng mức độ.

Về mặt thể chế, nước Anh đã xây dựng những điều kiện tiên quyết mà mô hình của Rostow mô tả ở nơi khác trong đơn vị này: một hệ thống chính trị tương đối ổn định sau Cách mạng Vinh quang năm 1688, các quyền sở hữu an toàn khiến đầu tư công nghiệp dài hạn ít rủi ro hơn, một mạng lưới thương mại thuộc địa và hàng hải đang mở rộng cung cấp bông thô từ Ấn Độ và miền Nam nước Mỹ trong khi tạo ra các thị trường nước ngoài cho vải thành phẩm, và một khu vực nông nghiệp đã trải qua những lợi ích năng suất đáng kể (thường được nhóm dưới thuật ngữ "Cách mạng Nông nghiệp"), giải phóng lao động nông thôn để di cư vào các thị trấn sản xuất mới. Ngành dệt may trở thành màn mở đầu của Cách mạng Công nghiệp vì một lý do cụ thể: một chuỗi các phát minh cơ khí — máy kéo sợi jenny (James Hargreaves, được cấp bằng sáng chế năm 1770), khung nước (Richard Arkwright, 1769), và sau này là máy dệt chạy bằng động lực — đã tăng đáng kể lượng vải mà một công nhân duy nhất có thể sản xuất, và những máy móc đó cần một nguồn điện tập trung, đáng tin cậy để hoạt động ở quy mô lớn. Động cơ hơi nước được cải tiến của James Watt, được cấp bằng sáng chế năm 1769 và được tinh chỉnh thương mại qua những năm 1770 và 1780, cung cấp chính xác điều đó: một nguồn điện không còn gắn liền với dòng chảy của một con sông cụ thể, có nghĩa là các nhà máy có thể đặt vị trí gần than và lao động thay vì chỉ gần nước chảy nhanh.

Sự khuếch tán ra ngoài từ nước Anh

Công nghiệp hóa lan tỏa từ nước Anh sang lục địa châu Âu và xa hơn thông qua sự pha trộn giữa tiếp xúc thương mại, di cư của công nhân và kỹ sư có kỹ năng (mặc dù các luật Anh cố gắng, với thành công hạn chế, hạn chế xuất khẩu máy móc và lao động có kỹ năng), và chính sách nhà nước có chủ ý ở các quốc gia coi năng lực công nghiệp là thiết yếu đối với quyền lực chính trị và quân sự. Bỉ công nghiệp hóa sớm nhất trên lục địa, vào đầu thế kỷ 19, dựa vào các mỏ than và sắt của chính nó trong thung lũng Sambre-Meuse và mối quan hệ thương mại chặt chẽ với nước Anh. Pháp công nghiệp hóa dần dần hơn trong suốt thế kỷ 19, một phần bị kìm hãm bởi sự gián đoạn thời kỳ cách mạng và Napoléon và một địa lý ít giàu than hơn so với Anh và Bỉ. Công nghiệp hóa của Đức tăng tốc mạnh mẽ sau khi thống nhất chính trị năm 1871, kết hợp các nguồn tài nguyên than và sắt phong phú của Thung lũng Ruhr với sự phối hợp mạnh mẽ của nhà nước đối với đường sắt, ngân hàng, và công nghiệp nặng, và đến cuối thế kỷ, Đức đã trở thành một đối thủ công nghiệp thực sự đối với chính nước Anh.

Hoa Kỳ công nghiệp hóa trong suốt thế kỷ 19 dựa trên sự kết hợp tương tự về khả năng tiếp cận nguyên liệu thô (than ở Appalachia, quặng sắt quanh Ngũ Đại Hồ), một mạng lưới đường sắt đang mở rộng nhanh chóng gắn kết các vùng tài nguyên với các trung tâm sản xuất và cảng ven biển, và một làn sóng lớn lao động nhập cư. Công nghiệp hóa của Nhật Bản nổi bật như trường hợp rõ ràng nhất của một sự bắt kịp có chủ ý, do nhà nước dẫn dắt: sau Cải cách Minh Trị năm 1868, chính phủ Nhật Bản tích cực nhập khẩu công nghệ phương Tây, thuê kỹ sư nước ngoài, và xây dựng công nghiệp nặng và cơ sở hạ tầng đường sắt được nhà nước tài trợ cụ thể để tránh số phận thực dân hóa đã giáng xuống phần lớn phần còn lại của châu Á — và đến đầu thế kỷ 20, Nhật Bản đã trở thành cường quốc công nghiệp và đế quốc phi phương Tây đầu tiên. Mô hình khuếch tán này — lò văn hóa ở nước Anh, sau đó ra ngoài thông qua tiếp xúc thương mại và chính sách nhà nước có chủ ý đến các vùng gần đó, giàu tài nguyên, ổn định chính trị trước tiên — là một ví dụ sách giáo khoa về các khái niệm khuếch tán đã đề cập trước đó trong khóa học này, được áp dụng ở đây cho một sự đổi mới kinh tế thay vì văn hóa.

Thuyết vị trí chi phí tối thiểu của Weber

Một khi sản xuất công nghiệp đang diễn ra, một câu hỏi riêng biệt theo sau ngay lập tức: chính xác một nhà máy nên được xây dựng ở đâu? Nhà kinh tế học người Đức Alfred Weber đã giải quyết điều này trực tiếp vào năm 1909 với một mô hình hiện được biết đến là thuyết vị trí chi phí tối thiểu (least-cost location theory). Weber lập luận rằng một nhà sản xuất chọn vị trí nhà máy đang hợp lý cố gắng giảm thiểu ba loại chi phí: vận chuyển, lao động, và tụ hội (agglomeration) (khoản tiết kiệm hoặc chi phí bổ sung đến từ việc tập trung gần các công ty khác).

Chi phí vận chuyển là cơ chế cốt lõi của mô hình, và nó phụ thuộc nhiều vào cái mà Weber gọi là chỉ số vật liệu (material index) — tỷ lệ trọng lượng của nguyên liệu thô được sử dụng trong sản xuất so với trọng lượng của sản phẩm thành phẩm. Đối với một ngành công nghiệp giảm khối lượng (bulk-reducing), nơi sản phẩm thành phẩm nặng ít hơn đáng kể so với nguyên liệu thô đã đưa vào nó (ví dụ cốt lõi của chính Weber là sản xuất thép, nơi lượng lớn than, quặng sắt, và đá vôi được kết hợp thành một sản phẩm thành phẩm tương đối nhẹ hơn, và luyện đồng là một trường hợp kinh điển khác, vì quặng thô phần lớn là đá thải theo trọng lượng), chỉ số vật liệu lớn hơn một, và vị trí rẻ nhất là gần nguồn nguyên liệu thô — vận chuyển nguyên liệu thô nặng, giá trị thấp một khoảng cách dài đắt hơn nhiều so với việc vận chuyển sản phẩm thành phẩm nhẹ hơn ra thị trường sau đó. Đối với một ngành công nghiệp tăng khối lượng (bulk-gaining), nơi sản phẩm thành phẩm nặng hơn, dễ vỡ hơn, hoặc đắt hơn để vận chuyển so với các đầu vào nguyên liệu thô riêng lẻ của nó (ví dụ của Weber là sản xuất bia, nơi nước — nặng, giá trị thấp, và có sẵn rộng rãi — là một đầu vào chính, nhưng sản phẩm cuối cùng đóng chai, có áp suất tương đối mỏng manh và tốn kém để vận chuyển đường dài; đóng chai nước ngọt là một tương đương hiện đại), chỉ số vật liệu nhỏ hơn một, và vị trí rẻ nhất thay vào đó là gần thị trường cuối cùng.

Chi phí lao động là biến số thứ hai của Weber: nếu một vị trí có lao động rẻ hơn tồn tại đủ xa so với vị trí lý tưởng giảm thiểu vận chuyển, nhưng khoản tiết kiệm lao động vượt qua chi phí vận chuyển bổ sung của việc di chuyển đến đó, một công ty sẽ chuyển vị trí của nó về phía nguồn lao động rẻ hơn đó — một động lực xuất hiện lại, ở quy mô toàn cầu thay vì địa phương, trong cuộc thảo luận của bài học tiếp theo về offshoring. Tụ hội (Agglomeration) là biến số thứ ba của Weber, nắm bắt các lợi thế chi phí mà các công ty đạt được bằng cách tập trung gần các công ty khác trong cùng ngành hoặc ngành liên quan: khả năng tiếp cận chung với các nhà cung cấp chuyên biệt, một nguồn lao động có kỹ năng địa phương đã được đào tạo cho ngành, cơ sở hạ tầng chung, và trao đổi kiến thức và đổi mới dễ dàng hơn giữa các công ty. Sự tập trung công nghệ của Silicon Valley và sự tập trung lịch sử của các nhà sản xuất ô tô Detroit và các nhà cung cấp phụ tùng của họ là những ví dụ tụ hội thường được trích dẫn, mặc dù logic nền tảng — tập trung để chia sẻ chi phí và kiến thức — áp dụng cho các quận công nghiệp trong suốt lịch sử, bao gồm các thị trấn sản xuất dệt may ban đầu của miền bắc nước Anh.

Mô hình của Weber, giống như của Rostow, có những giới hạn thực sự đáng để nêu ra: nó giả định một người ra quyết định hợp lý, giảm thiểu chi phí hoạt động với thông tin đầy đủ, coi chi phí vận chuyển là một hàm đơn giản của trọng lượng và khoảng cách (bỏ qua các thực tế hiện đại như chi phí container vận chuyển cố định, vận tải hàng không, và các sản phẩm kỹ thuật số hoàn toàn không mang chi phí vận chuyển vật lý nào), và phần lớn bỏ qua ưu đãi của chính phủ, chính sách thuế, và môi trường quản lý — tất cả các yếu tố ảnh hưởng mạnh mẽ đến việc lựa chọn vị trí trong thế giới thực ngày nay. Tuy nhiên, sự phân biệt cốt lõi giảm khối lượng so với tăng khối lượng vẫn là một cách thực sự hữu ích, có thể kiểm tra để dự đoán nơi một loại nhà máy nhất định có khả năng đặt vị trí, và các nhà địa lý học vẫn áp dụng nó trực tiếp để giải thích các mô hình đặt vị trí trong các ngành công nghiệp thép, xi măng, ủ bia, và đóng chai trên khắp thế giới.

Vì sao điều này quan trọng đối với kỳ thi

Hãy chờ đợi các câu hỏi ứng dụng trực tiếp yêu cầu bạn phân loại một ngành công nghiệp được mô tả là giảm khối lượng hay tăng khối lượng và dự đoán nơi nó nên đặt vị trí theo mô hình của Weber — hãy luyện tập nhận ra dấu hiệu: sản phẩm thành phẩm có nặng ít hơn đáng kể so với đầu vào nguyên liệu thô của nó không (đặt vị trí gần nguyên liệu), hay nó nặng tương đương hoặc hơn, hoặc trở nên mỏng manh/đắt để vận chuyển (đặt vị trí gần thị trường)? Cũng hãy chờ đợi các câu hỏi về địa lý lịch sử của nguồn gốc và khuếch tán của Cách mạng Công nghiệp — tại sao cụ thể là nước Anh, và trình tự mà công nghiệp hóa đến Bỉ, Đức, Hoa Kỳ, và Nhật Bản. Một kết nối thường được kiểm tra là giữa khái niệm tụ hội của Weber và sự tập trung công nghiệp thực tế mà bạn có thể đã biết từ các đơn vị khác, vì vậy hãy sẵn sàng gọi tên một ví dụ cụ thể thay vì chỉ định nghĩa tụ hội một cách trừu tượng.