Bài 5.2 — Mô Hình Sử Dụng Đất Nông Nghiệp Của Von Thünen

Bài 5.1 đã thiết lập cách nông nghiệp bắt đầu và lan tỏa. Bài học này chuyển sang một câu hỏi hẹp hơn nhưng được kiểm tra nhiều: một khi nông nghiệp tồn tại, điều gì quyết định loại cây trồng hoặc hoạt động nào được trồng trên mảnh đất nào? Câu trả lời mà AP Human Geography dựa vào đến từ Johann Heinrich von Thünen, một chủ đất và nhà kinh tế học người Phổ đã xuất bản mô hình của mình vào năm 1826 trong một cuốn sách có tựa đề Der isolierte Staat, hay "Nhà nước Biệt lập." Von Thünen không phải là một học giả chuyên nghiệp — ông quản lý điền trang của riêng mình gần Rostock ở miền bắc nước Đức trong nhiều thập kỷ và xây dựng mô hình của mình từ việc ghi chép sổ sách cẩn thận về chi phí thực tế để vận chuyển các loại hàng hóa khác nhau ra thị trường.

Các giả định đơn giản hóa của mô hình

Von Thünen muốn cô lập một biến số — chi phí vận chuyển — khỏi mọi thứ khác ảnh hưởng đến các quyết định canh tác, vì vậy ông đã xây dựng một thế giới cố ý mang tính nhân tạo. "Nhà nước biệt lập" của ông giả định một thành phố duy nhất, tự cung tự cấp nằm ở trung tâm của một đồng bằng không có đặc điểm gì, không có thị trường, sông ngòi, hay thành phố cạnh tranh nào khác trong tầm với. Vùng đất là một đồng bằng đẳng hướng (isotropic plain): bằng phẳng đồng đều, với độ phì nhiêu đất và khí hậu giống hệt nhau theo mọi hướng, vì vậy không có vị trí nào có lợi thế canh tác tự nhiên nào so với vị trí khác. Hình thức vận chuyển duy nhất là một xe ngựa kéo di chuyển theo đường thẳng, và chi phí vận chuyển bất kỳ hàng hóa nào đến thị trường trung tâm tăng trực tiếp theo khoảng cách. Cuối cùng, nông dân được giả định hành xử như những người tối đa hóa lợi nhuận hợp lý, chọn bất kỳ cách sử dụng đất nào mang lại lợi nhuận cao nhất một khi chi phí vận chuyển được trừ khỏi giá thị trường — một khoản lợi nhuận mà von Thünen gọi là địa tô kinh tế (economic rent), hay địa tô vị trí (location rent).

Loại bỏ mọi phức tạp trong thế giới thực và biến số còn lại này — khoảng cách đến thị trường — đủ mạnh mẽ một mình để sắp xếp các hoạt động nông nghiệp thành một mô hình vòng đồng tâm có thể dự đoán được, với thành phố là trung tâm của nó.

Bốn vòng

Vòng trong cùng, ngay lập tức bao quanh thành phố, là chăn nuôi bò sữa và làm vườn thị trường chuyên sâu: sữa tươi, trái cây, và rau. Những hàng hóa này rất dễ hư hỏng và, trước khi có tủ lạnh, sẽ hỏng hoặc thối rữa trên một chuyến đi xe chậm, xóc nảy, vì vậy chỉ có đất đủ gần để giao hàng trong ngày mới có thể cung cấp chúng chút nào — điều này đẩy giá đất gần đó lên cao mạnh mẽ và làm cho việc canh tác chuyên sâu trên đất đó, trong những lô đất nhỏ, giá trị cao, trở nên hợp lý về mặt kinh tế.

Vòng thứ hai là rừng, được trồng để lấy củi và gỗ xây dựng. Điều này trông kỳ lạ đối với một người đọc hiện đại — tại sao một trang trại thế kỷ 19 lại dành đất gần thành phố có giá trị cho cây cối thay vì lương thực? Câu trả lời của Von Thünen là trọng lượng và khối lượng: trong một kỷ nguyên trước khi than được phân phối rộng rãi và trước khi có vận tải đường sắt, mọi hộ gia đình và xưởng thợ trong thành phố cần một nguồn cung cấp nhiên liệu gỗ đều đặn, nặng nề, và gỗ đắt hơn nhiều để vận chuyển những khoảng cách dài so với giá trị thị trường của nó hơn hầu hết các loại cây trồng lương thực. Đặt vòng rừng ngay bên ngoài vòng hàng dễ hư hỏng đã giảm thiểu công việc rất tốn kém là di chuyển gỗ nặng.

Vòng thứ ba là cây trồng ngoài đồng — ngũ cốc như lúa mì và lúa mạch đen, cùng với các hệ thống luân canh cây trồng. Ngũ cốc kém dễ hư hỏng hơn nhiều so với sữa hoặc rau và có thể chịu đựng một chuyến đi dài hơn, chậm hơn đến thị trường mà không hỏng hoặc mất nhiều giá trị, vì vậy nó có thể được sản xuất xa hơn nơi đất rẻ hơn, trong những cánh đồng lớn hơn và ít được quản lý chuyên sâu hơn.

Vòng thứ tư và ngoài cùng là chăn nuôi và chăn thả gia súc. Đất chăn thả cần ít sự chú ý nhất trên mỗi mẫu và tạo ra doanh thu thấp nhất trên mỗi mẫu trong số bốn vòng, vì vậy nó chỉ có thể sinh lời ở nơi đất rẻ nhất — nghĩa là xa nhất khỏi thành phố, nơi chi phí vận chuyển thấp trên mỗi mẫu bù đắp cho sản lượng thấp trên mỗi mẫu. Chăn nuôi cũng có một lợi thế tích hợp sẵn mà các vòng khác thiếu: gia súc có thể tự đi bộ đến thị trường, về cơ bản tự vận chuyển bản thân mà không tốn chi phí, chính xác đó là lý do tại sao chăn nuôi gia súc có thể chịu đựng khoảng cách dài nhất trong số các hoạt động của von Thünen. Ngoài vòng thứ tư, von Thünen đặt vùng hoang dã chưa sử dụng, đất quá xa xôi để bất kỳ hoạt động nào có thể sinh lời khi tiếp cận thị trường trung tâm chút nào.

Các vòng đại diện cho điều gì về mặt khái niệm

Ý tưởng sâu sắc hơn mà mô hình vòng minh họa là một sự đánh đổi giữa địa tô đất và chi phí vận chuyển. Gần thành phố, địa tô đất cao nhưng chi phí vận chuyển thấp, điều này thưởng cho các cách sử dụng đất chuyên sâu, giá trị cao có thể hấp thụ một địa tô cao. Xa thành phố, địa tô đất thấp nhưng chi phí vận chuyển cao, điều này chỉ có các cách sử dụng đất giá trị thấp, quảng canh cần rất ít cường độ chịu địa tô trên mỗi mẫu mới có thể chịu đựng được. Giữa hai thái cực này, mỗi vòng đại diện cho hoạt động cụ thể có thể đấu giá cao hơn mọi hoạt động khác cho dải khoảng cách cụ thể đó — một ví dụ sớm và tinh tế về những gì các nhà địa lý kinh tế hiện nay thường gọi là logic đấu giá địa tô (bid-rent logic), cùng nguyên tắc nền tảng xuất hiện lại trong Đơn vị 6 để giải thích tại sao các tòa nhà chọc trời tập trung ở khu kinh doanh trung tâm của một thành phố trong khi nhà ở mật độ thấp trải rộng về phía rìa ngoại ô.

Các sửa đổi và giới hạn trong thế giới thực

Chính von Thünen đã nhận ra rằng nhà nước biệt lập của ông là một sự trừu tượng hóa, và ông đã tích hợp các điều chỉnh. Một con sông có thể đi lại chạy qua đồng bằng làm giảm mạnh chi phí vận chuyển dọc theo tuyến đường của nó, vì vận tải đường thủy rẻ hơn nhiều so với một xe chở hàng trên đất liền ngay cả vào những năm 1820 — điều này kéo dài mỗi vòng thành một hình dạng thuôn dài dọc theo bờ sông, mở rộng sản xuất ngũ cốc và rừng xa hơn nhiều khỏi thành phố ở bất cứ đâu một sà lan có thể tiếp cận. Một thị trấn thị trường thứ hai ở đâu đó trên đồng bằng tạo ra tập hợp các vòng cạnh tranh của riêng nó, làm biến dạng các vòng tròn gọn gàng thành các vùng chồng lấn, không đều. Địa hình không đồng đều, chất lượng đất không thực sự đồng nhất, và thuế quan hoặc rào cản thương mại đều làm phức tạp thêm mô hình thuần túy.

Áp dụng vào thế giới thực, logic của von Thünen vẫn xuất hiện rõ ràng, mặc dù gần như không có giả định gốc nào của ông còn đúng nữa — vận tải xe tải lạnh, đường sắt, và vận chuyển container hóa đã giảm mạnh chi phí vận chuyển cho hàng dễ hư hỏng. Các trang trại bò sữa và hoạt động rau vườn thương mại vẫn tập trung không cân xứng gần các khu vực đô thị vì nhu cầu địa phương, kỳ vọng về độ tươi, và giá trị của chuỗi cung ứng ngắn. Chăn nuôi gia súc ở Hoa Kỳ vẫn tập trung áp đảo trên đất xa xôi, địa tô thấp — vùng chăn thả thưa dân của Tây Texas và vùng Đại Bình Nguyên phía bắc là một tiếng vọng hiện đại của vòng thứ tư của von Thünen, mặc dù nguyên nhân nền tảng ngày nay là giá đất và sức chứa tối đa nhiều hơn là chi phí vận chuyển dựa trên xe kéo. Nông nghiệp đô thị và các vườn cộng đồng bên trong các thành phố hiện đại, trên thực tế, là một sự trở lại của vòng trong cùng của von Thünen, được thúc đẩy bởi cùng logic cốt lõi là giảm thiểu khoảng cách giữa sản xuất và tiêu thụ.

Vì sao điều này quan trọng đối với kỳ thi

Mô hình của von Thünen là một trong những mục được kiểm tra đáng tin cậy nhất trong Đơn vị 5 — hãy chờ đợi một mục trắc nghiệm cho bạn một tình huống (một đồng bằng, thành phố, và tập hợp hàng hóa được mô tả) và yêu cầu bạn xác định hoặc dự đoán thứ tự vòng, hoặc một đề tự luận yêu cầu bạn áp dụng logic đấu giá địa tô vào một tình huống đã được sửa đổi, chẳng hạn như thêm một con sông hoặc một thành phố thứ hai. Hãy thuộc lòng thứ tự vòng — bò sữa và làm vườn thị trường, sau đó rừng, sau đó cây trồng ngoài đồng, sau đó chăn nuôi — và sẵn sàng giải thích sự đánh đổi nền tảng (tính dễ hư hỏng và chi phí vận chuyển trên mỗi đơn vị trọng lượng so với khoảng cách) thay vì chỉ đơn thuần học thuộc trình tự. Một câu mẫu hữu ích: "Vì địa tô kinh tế giảm theo khoảng cách từ thị trường trung tâm, nhà nước biệt lập của von Thünen dự đoán rằng những hàng hóa dễ hư hỏng nhất, tốn kém vận chuyển nhất sẽ được sản xuất gần thành phố nhất, trong khi những hàng hóa quảng canh, tự vận chuyển như gia súc sẽ bị đẩy ra vùng ngoại vi."